先日、オリンパスのカメラ事業部が譲渡されると発表されておりましたが、【オリンパス】のブランド名が引き続き使用されるのか、あれこれと噂が出ております。
もちろん医療機器メーカーとしての社名は残る（※むしろそのためのカメラ事業部譲渡）のですが、問題は譲渡先の“日本産業パートナーズ（ＪＩＰ）” が今後どう考えているのか。
長らくオリンパスのカメラを使い続けてきた者としては、カメラに【オリンパス】のブランド名が使われなくなるのは寂しいのですが、そもそもＪＩＰが今後どの程度、カメラ事業を継続するのかすら怪しいようです・・・
カメラの軍艦部に刻印されるブランド名というのは案外重要で、【ＣＡＮＯＮ】【ＮＩＫＯＮ】などの社名が変わってしまうと、確実に売り上げは減少するように思われます。光学機器はその信用も含めてお金を払っているところがあるので。
もちろんミノルタがソニーになって売り上げを伸ばした例はありますが、それはそもそもソニーブランドの持つ力があってのこと。仮にカメラ軍艦部に【ＪＩＰ】と刻印されたカメラを信用できるのかと言われれば、ちょっと抵抗がありますね。。。
私の場合、親の代からオリンパスのカメラを使っていたという思い入れもあるのです。
主に旅行や日々の記録を撮っている程度ではありますが・・・
技術の進歩により、スマホのカメラはよく写ります。わざわざかさばるカメラを持ち出すのであれば、確実にスマホより良い写真が撮れることが条件。あるいはスマホよりたくさんの写真を電池残量やデータ保存量を気にせずにどんどん撮れることなど、なんらかの差別化が必要で・・・そうなると、写りで勝負の一眼系カメラに注力することになるのかも知れません。
本当は大きな一眼でなくても、例えばリコーのＧＲ（↓）などは写りで勝負できている良いカメラなのですが、オリンパスの場合、現行のＴＧ-６はリコーＧＲほど高い評価を得ておらず、“頑丈”という利点だけでは生き残れないのは明白です。
Olympus TG-6（↓）
そうなると、Ｅ-ＰＬシリーズの継続も怪しいわけで・・・
もう、Ｅ-Ｍシリーズだけで勝負でしょうか・・・。
もともとオリンパスカメラ事業部の強みは何だったのか・・・。
私が最初にオリンパスのデジカメを購入したのは１９９９年発売の c-2000zoom ですが、当時は他のメーカーより一歩も二歩も良い写りをしておりました。本体の基本性能、基礎技術も高かったのですが、レンズ性能においても世界のトップクラスだったことは間違いありません。
１９３６年に発売された【セミオリンパスⅠ型】に瑞光レンズが初めて搭載されたのですが、デジタル一眼が出始めてからも、瑞光レンズの品質に対する評価が揺らぐことは無く、今後ここの技術陣がどのように処遇されるのか心配されるところです。
瑞光レンズの性能を発揮することを求めるのであれば、Ｅ-Ｍシリーズの中でも、エントリーモデルである Ｅ-Ｍ１０は今後切り捨てられる可能性があります。
落日のオリンパスですから・・・
性能だけでなく、カメラそのものが持つ機械としての魅力という点では、Ｐｅｎ-Ｆ の後継機種なども出てほしいのですが、あまり多くを求めても仕方ありませんかね・・・
いろいろ残念ですが・・・
