愛すべきカブトムシ
フォルクスワーゲンビートル。
私が子どもの頃、『ワーゲン』と言えば即【ビートル（旧型）】のことだった。
父は『ぼろくそワーゲン』と呼んでいたが、当時既にビートルは古き良きデザインの車というイメージであり、愛すべき外車でもあった。
ポルシェ博士のデザイン
初代のビートルは、【タイプ１】とも呼ばれているが、そのデザインは、フェルディナント・ポルシェ博士（Ferdinand Porsche, 1875年9月3日 - 1951年1月30日）によるものである。オーストリアの工学技術者であり自動車工学者であるが、実はティーガー戦車（軍には採用されず、試作のみに終わる）、超重戦車マウス（こちらは試作二両のみであり、一両は戦闘に参加した）、エレファント重駆逐戦車といったドイツ国防軍戦車や、150tに及ぶ軍用トラクター、風力発電機も手がけた多才な人物であった。
ビートルはそもそもナチスドイツが国民車として構想したものであり、 アドルフヒトラーから『典型的家族の移動ニーズを満たす乗り物』の開発を依頼されたポルシェ博士が４年がかりで設計士、１９３８年にオリジナルモデルが完成している。
ナチスうんぬんとは別にして、卓越した技術とセンスをもった技術者であったことは間違いない。
まさしく“天才が生み出したデザイン”の車ということになる。
ただし近年のニュービートルは、本来のビートルのアナログチックな曲線美を失ってしまい、魅力は半減したものであるが、それでも先日の【ＶＷビートル生産終了】のニュースを聞くと寂しい思いになってしまう。
生産を終了させる理由は明快で、『あまり売れなくなったから』。
これはやむを得ない判断らしい。
しかし、旧ビートルの存在意義をあらためて思い出すようなニュースでもあり、私のような古い車が好きな人間にとっては残念なニュースでもあった。
古い車には【維持】の問題が大きくのしかかり、我が家の家計を圧迫する問題でもあるが、それでもいわゆる“愛着”を抱くに足る車との生活は失いたくないものだ。
旧ビートルと５１年間も付き合い、さらにレストア作業に踏み切ったアメリカ人の記事がある。（↓）
気持ちは痛いほど分かる。車体の劣化が進み、エンジンも不調になり、修理のための部品が廃版になってくると、『そろそろ限界か？』との思いが浮かぶとともに『誰か助けてはくれまいか？』と願いたくもなるわけで。。。
天皇家との縁
ちなみに、天皇陛下（現在の上皇陛下）が黄色のワーゲンに乗っていたことをご存じだろうか？ これもまた見事なデザインであり、乗る人のセンスまでうかがわれる。
こういう魅力的なデザインの車が無くなっていくのは、デザイナーの劣化なのか、はたまた行き過ぎた商業主義なのか、それとも消費者である我々のセンスが劣化してしまっているのか・・・。
誰か助けてくれませんかね・・・
タミヤ 1/10 電動RCカーシリーズ No.572 フォルクスワーゲン ビートル (M-06シャーシ) 58572
- 出版社/メーカー: タミヤ(TAMIYA)
- 発売日: 2013/08/10
- メディア: おもちゃ＆ホビー
- この商品を含むブログを見る
